بنتونیت یک سنگ رسی است که به عنوان سنگ رسی مونت موریلونیت نیز شناخته می شود، اغلب حاوی مقادیر کمی ایلیت، کائولینیت، هالویزیت، کلریت، زئولیت، کوارتز، فلدسپات، کلسیت و غیره است. این سنگ معمولاً سفید یا زرد کم رنگ است، اما رنگ آن متفاوت است (خاکستری روشن، سبز روشن، صورتی، صورتی، قرمز، مایل به قرمز). مایل به خاکستری-سیاه و غیره) بسته به میزان آهن آن. درخشندگی مومی، خاکی یا چرب دارد. برخی از بنتونیت ها مانند خاک سست هستند، در حالی که برخی دیگر متراکم و سخت هستند. ترکیبات شیمیایی اصلی آن دی اکسید سیلیکون، اکسید آلومینیوم و آب است و همچنین حاوی عناصری مانند آهن، منیزیم، کلسیم، سدیم و پتاسیم است. محتوای Na2O و CaO تأثیر قابل توجهی بر خواص فیزیکوشیمیایی و عملکرد پردازش بنتونیت دارد. کانیهای مونت موریلونیت متعلق به سیستم کریستالی مونوکلینیک هستند که معمولاً به صورت تودههای خاکی، سفید، گاهی با رنگهای قرمز روشن، سبز روشن یا زرد کمرنگ دیده میشوند. درخشندگی کسل کننده ای دارد. سختی آن 1-2 و چگالی آن 2-3 گرم بر سانتی متر مکعب است. بر اساس انواع، محتویات و بار لایهای کاتیونهای قابل تعویض در مونتموریلونیت، بنتونیت را میتوان به بنتونیت مبتنی بر سدیم (رس قلیایی)، بنتونیت بر پایه کلسیم (رس قلیایی) و رس سفیدکننده طبیعی (رس سفید یا اسیدی) طبقهبندی کرد. بنتونیت مبتنی بر{19}}کلسیم شامل بنتونیت مبتنی بر-سدیم{21}}کلسیم و بنتونیت مبتنی بر کلسیم-منیزیم- است. بنتونیت دارای خاصیت رطوبت سنجی و تورم قوی است که می تواند 8 تا 15 برابر حجم آب خود را با انبساط حجمی چند تا 30 برابر جذب کند. در محیطهای آبی، میتواند به حالتهای{29}}شبیه ژل و سوسپانسیون{30}} پراکنده شود و این محلول محیطی دارای ویسکوزیته، تیکسوتروپی و روانکنندگی خاصی است. ظرفیت تبادل کاتیونی قوی و ظرفیت جذب معینی برای گازها، مایعات و مواد آلی مختلف با حداکثر ظرفیت جذب تا 5 برابر وزن خود دارد. مخلوط آن با آب، گل یا ماسه ریز دارای خاصیت شکل پذیری و اتصال است. خاک رس سفید کننده اسیدی فعال سطحی (رس سفید فعال، خاک رس سفید کننده طبیعی-رس سفید اسیدی) می تواند یون های رنگی را جذب کند.